如果说洛杉矶湖人队后卫奥斯汀-里夫斯在过去七场比赛中证明了什么事情，那就是他有潜力成为球队的主要得分选择，而不仅仅是在球队的进攻体系中扮演一个简单补充角色。由于湖人队巨星前锋勒布朗-詹姆斯因坐骨神经痛的伤势而缺阵至今，里夫斯得到了充足的触球和出手机会，场均可以得到31.1分、5.1篮板和9.3次助攻。尤其是在其中卢卡-东契奇也缺阵的三场比赛中，里夫斯一直是湖人队的第一选择，场均得分更是提升到了40分，并带领球队取得了2胜1负的战绩。

湖人队主教练J.J雷迪克在休赛期曾经和里夫斯有过一次谈话，雷迪克表示：“我告诉他，就这是奥斯汀的球队，就像勒布朗的球队或卢卡的球队一样。不要给自己任何借口，你不再是年轻球员了，你现在是其中（球星）之一。他每天都愿意接受我的执教，这太棒了。”

里夫斯一旦在2026年成为自由球员，必然会成为最受关注的自由球员之一，也必然会得到大合同。现在唯一的问题可能是詹姆斯一旦回到球场上，里夫斯将扮演什么角色，以及这将如何影响里夫斯的个人数据和得到大合同的机会。

ESPN的知名记者扎克-克拉姆将里夫斯现在的处境与当时还在独行侠队的明星后卫杰伦-布伦森和凯里-欧文进行了比较，这两位都曾经是东契奇的队友，并且在季后赛中发挥了重要作用：“我对里夫斯的传球能力和在这些情况下（东契奇不在的时候）造犯规的能力特别印象深刻。”

而另一位篮球专家凯文-佩尔顿在同一档节目中甚至说詹姆斯应该在进攻方面排在里夫斯的后面：“我认为在这个时候将球从里夫斯手中夺走将是一个错误，他现在已经展示了足够的创造进攻空间的能力。我认为詹姆斯是时候让位了，毕竟他过去两个赛季的三分球命中率超过了39%。因此当湖人队的首发球员都在球场上时，詹姆斯主要应该成为一名进攻终结者，而不再是一个发起者。”